O zinco é um oligoelemento que participa como fator auxiliar na atividade de uma série de enzimas metabólicas, em diversos departamentos do organismo.
O seu interesse na gestação deve-se ao fato de ter-se evidenciado que a sua deficiência está associada a partos prematuros. Isto levou várias indústrias farmacêuticas a incluírem-no na formulação de suplementos vitamínicos para gestantes. A deficiência de zinco no ser humano é diagnóstico difícil de ser feito rotineiramente através de métodos laboratoriais. Geralmente está associada a determinados processos patológicos ou à desnutrição grave. Dificilmente uma pessoa que tenha alimentação balanceada apresenta deficiência clínica de zinco. As fontes alimentares ricas em zinco são o leite, a carne e o peixe.